Escrivá (Banco de España): 'El crecimiento del absentismo es muy fuerte y afecta a nuestra competitividad'

El gobernador del Banco de España, José Luis Escrivá, ha vuelto a poner el foco sobre el absentismo laboral con una afirmación que ha resonado con fuerza en el debate económico de este otoño: el crecimiento del absentismo ha sido muy fuerte y coloca a España en una de las situaciones más elevadas a nivel europeo. La declaración, respaldada por la autoridad técnica que aporta la principal institución económica del país, cierra en la práctica cualquier discusión razonable sobre la existencia del problema, y abre la conversación que realmente importa a partir de ahora: cómo se resuelve, con qué plazos y con qué instrumentos concretos. Este artículo repasa lo que dijo exactamente Escrivá, por qué su aviso pesa de forma distinta a cualquier declaración política, y qué plan responde de forma directa a esa advertencia sobre la competitividad de las empresas españolas.

La advertencia del gobernador y su alcance real

En un informe reciente sobre el mercado laboral, José Luis Escrivá subrayó que el aumento del absentismo por incapacidad temporal supone un problema serio para la competitividad de las empresas españolas, en un contexto de convergencia incompleta con las principales economías de la eurozona. La afirmación, procedente de la autoridad que orienta la política monetaria del país y que supervisa de cerca la estabilidad del sistema financiero, tiene un peso institucional que ninguna declaración estrictamente política puede igualar, con independencia de qué partido la emita o la contradiga en el ciclo informativo siguiente.

El Banco de España añadió cifras concretas al diagnóstico del gobernador: 76 millones de días laborales perdidos al trimestre en el conjunto de la economía, un gasto público directo por incapacidad temporal de 18.400 millones de euros en 2025, y una brecha de productividad con la eurozona que apenas se ha reducido un punto porcentual desde 2019. La conclusión implícita del informe es bastante clara: España no puede permitirse mantener esta trayectoria si aspira a converger de verdad con los países europeos de referencia en los próximos años.

Por qué el aviso del Banco de España cambia el terreno del debate

Cuando un ministro o un líder de la oposición habla de absentismo, la declaración se lee casi automáticamente en clave política, con toda la carga de ruido partidista que eso implica. Cuando lo hace un empresario, se interpreta desde el interés legítimo pero parcial de la patronal. Cuando el gobernador del Banco de España utiliza expresiones como muy fuerte y competitividad en el mismo informe, la conversación se traslada a un plano completamente distinto, donde la interpretación ideológica pierde buena parte de su peso frente a una cifra técnica firmada por la institución que da confianza a los mercados internacionales sobre la solidez de la economía española.

El aviso de Escrivá cambia también el terreno interno de las empresas, más allá del debate público general. Cualquier dirección general que reciba proyecciones de crecimiento y de competitividad elaboradas a partir de datos del Banco de España tenderá a pedir, con bastante rapidez, a su director financiero y a su responsable de personas un plan concreto para reducir el impacto del absentismo sobre los resultados del ejercicio. La conversación interna, en la mayoría de los comités de dirección que siguen de cerca este tipo de informes, ha dejado de ser si hace falta actuar, y ha pasado a ser cuándo se pone en marcha el plan.

Qué plan concreto responde a la advertencia sobre competitividad

El plan que están desplegando las empresas más avanzadas para responder a este tipo de advertencias se articula en tres frentes complementarios, pensados para funcionar de forma coordinada y no como iniciativas aisladas. Primero, un diagnóstico segmentado del absentismo por unidad de negocio, tramo de edad y tipo de baja, que permite identificar con precisión dónde están concentrados los problemas antes de destinar presupuesto a soluciones genéricas. Segundo, la intervención directa sobre las causas más frecuentes, con proveedores especializados que dan acceso ágil a fisioterapia, psicología, apoyo doméstico y cuidado de personas dependientes.

Tercero, y determinante para poder defender el plan ante el propio comité de dirección, la medición sistemática del uso real de los servicios y su correlación con la evolución del indicador de absentismo a lo largo de varios trimestres consecutivos. Sin esta última pieza, cualquier inversión en bienestar corporativo corre el riesgo de quedar como un gasto de imagen frente al departamento financiero, en lugar de consolidarse como la palanca de competitividad que los propios datos del Banco de España sugieren que puede llegar a ser.

Cuando el Banco de España usa el término muy fuerte para hablar del absentismo, la conversación en las empresas deja de ser opcional.

Cómo trasladar este aviso a un argumento de negocio

Para que la advertencia de Escrivá se traduzca en una decisión concreta dentro de una empresa, suele ser necesario traducir el lenguaje macroeconómico del Banco de España a términos que un comité de dirección pueda evaluar como cualquier otra inversión: cuánto cuesta hoy el absentismo de la propia plantilla, cuánto se estima que crecerá ese coste si la tendencia nacional se mantiene sin intervención, y qué retorno cabe esperar de un programa de bienestar corporativo bien diseñado a partir de la experiencia documentada por otras empresas del mismo sector.

Las direcciones de RRHH que consiguen este ejercicio de traducción con éxito suelen encontrar una aprobación de presupuesto mucho más rápida que las que se limitan a citar el informe del Banco de España sin aterrizarlo en cifras propias. El aviso institucional abre la puerta y justifica la urgencia, pero es el cálculo interno, específico de cada organización, el que finalmente convierte esa urgencia en una partida de gasto aprobada para el ejercicio siguiente.

Por qué pesa más en sectores exportadores

El vínculo entre absentismo y competitividad que señala Escrivá tiene un peso especialmente directo en los sectores exportadores, donde las empresas españolas compiten precio a precio y plazo a plazo con proveedores de otros países europeos que operan con tasas de absentismo notablemente más bajas. Un fabricante industrial que pierde capacidad productiva por bajas prolongadas no solo asume un coste interno, también arriesga plazos de entrega frente a clientes internacionales que comparan proveedores por fiabilidad, no solo por precio, lo que convierte el absentismo en un factor competitivo tan relevante como el tipo de cambio o el coste de la energía.

Para estas empresas, el aviso del Banco de España no es solo una cuestión de imagen macroeconómica, sino un factor que puede aparecer de forma directa en la evaluación de riesgo que hacen sus propios clientes internacionales o las agencias que valoran su capacidad de suministro. Reducir el absentismo se convierte, en este contexto, en un argumento comercial defendible ante grandes cuentas, no solo en una medida de bienestar interno, lo que explica por qué algunas de las empresas más avanzadas en este terreno pertenecen precisamente a sectores con fuerte vocación exportadora.

Conviene señalar que este argumento de competitividad no sustituye al argumento de bienestar del empleado, sino que lo complementa. Las empresas que consiguen mejores resultados no presentan el programa internamente como una medida de productividad disfrazada, algo que suele generar rechazo entre la plantilla, sino como un beneficio real que, además, tiene un efecto positivo y medible sobre la competitividad de la compañía. Mantener ambos mensajes en paralelo, sin subordinar uno al otro, es lo que permite que el programa se sostenga en el tiempo con el respaldo tanto de dirección general como de la plantilla que lo utiliza.